Chương 44. Vầng dương mọc đông, lặn non tây 44

Quả đúng như dự liệu, Ma bà cứ tảng lờ như điếc đặc, chẳng buồn hé môi đáp lại.

Tần Tiêu đành tặc lưỡi cười xòa, bước thêm vài bước, chợt nhíu mày khựng lại. Hắn lùi lại trước sạp dầu, đưa mắt săm soi kỹ càng bộ dạng Ma bà vẫn đang cặm cụi quét sân.

Nhìn chằm chằm vào bóng lưng Ma bà, trong lòng Tần Tiêu bỗng trào dâng một thứ cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ.

Từ góc độ này nhìn tới, bóng lưng còng rạp của Ma bà giống hệt như đúc với lão thái bà bí ẩn đêm qua.

Ý nghĩ điên rồ ấy vừa lóe lên, Tần Tiêu lập tức lắc đầu xua đuổi, tự rủa mình hoang tưởng.

Lão thái bà đêm qua tuy cũng già cả, nhưng thân thủ xuất quỷ nhập thần, rành rành là một bậc thế ngoại cao nhân võ công cái thế.

Còn Ma bà chỉ là một bà lão buôn thúng bán bưng bám trụ lấy sạp dầu tàn tạ qua ngày đoạn tháng, thân tựa lá khô trước gió. Trước khi Tần Tiêu dọn đến Mộc Đầu hạng, bà ta đã cắm rễ ở cái chốn này từ xửa từ xưa rồi.

Bà lão này mắt lòa tai điếc, một cơn gió thoảng qua cũng đủ xô ngã. Dẫu cái bóng lưng có vài phần hao hao, nhưng cứ nhớ lại thân pháp quỷ mị như ma trôi của lão thái bà đêm qua, rồi gán ghép với hình ảnh Ma bà lụ khụ trước mắt, Tần Tiêu tự nhủ mình đúng là ban ngày ban mặt mộng du rồi.

Chắc tại rặt một phường người già gần đất xa trời, lưng còng gối mỏi nên cái bóng lưng mới na ná nhau thôi.

Hắn quăng cái suy nghĩ hoang đường ấy ra sau đầu, thong thả cất bước đến nha môn. Trên đường đi, hắn cứ đắn đo mãi chuyện có nên tâu bẩm biến cố đêm qua cho Hàn đô úy hoặc Mạnh bộ đầu hay không.

Giữa chốn Quy thành xô bồ này, những người khiến Tần Tiêu thực lòng kính trọng và gửi gắm niềm tin chỉ đếm trên đầu ngón tay, và hai người họ là số ít ỏi đó.

Chuyện động trời đêm qua lỡ ập xuống, nếu cứ câm như hến giấu nhẹm đi, Tần Tiêu cảm thấy lương tâm bứt rứt, có gì đó sai sai.

Nhưng sực nhớ lại lời dặn dò đanh thép của lão thái bà bí ẩn trước lúc bốc hơi: phải quên sạch sành sanh mọi chuyện, nghĩa bóng nghĩa đen rành rành là cấm tiệt hắn hé nửa lời với bất cứ ai.

Trong lòng dằn vặt suy tính, đến tận cửa nha môn, hắn rốt cục mới chốt hạ: đã trót hứa với ân nhân thì cứ vùi sâu chôn chặt chuyện này xuống đáy mồ là xong chuyện.

Dẫu sao Quỷ Thủ Tam cũng từng là chó săn của Chân Hầu phủ, mà Chân Hầu phủ lại luôn hằm hè nhòm ngó Đô Úy phủ. Tần Tiêu dứt khoát không muốn kéo Hàn Vũ Nông và Mạnh bộ đầu lội chung vào vũng bùn này, rước họa vào thân cho hai người họ.

Còn chưa kịp đặt chân vào cửa Giáp Tự giám, một người đi ngược chiều đã nhận ra hắn, gọi với lại: "Tần Tiêu, ta đang đỏ mắt đi tìm ngươi đây."

Tần Tiêu ngẩng đầu lên, thấy Lỗ Hoành - bộ khoái bộ đầu bước tới, vội vàng chắp tay chào: "Lỗ bộ đầu."

Đô Úy phủ do Hàn Vũ Nông cầm trịch. Dưới trướng Đô Úy phủ chia làm hai nhánh: mã khoái và bộ khoái, mỗi nhánh quy tụ chừng đôi mươi nha sai.

Mã khoái, đúng như tên gọi, là lực lượng kỵ binh tinh nhuệ chuyên cưỡi ngựa bắn cung, mỗi người đều được trang bị chiến mã. Còn bộ khoái thì đương nhiên chỉ có nước cuốc bộ.

Chính vì thế, mã khoái thường gánh vác trọng trách truy nã tội phạm trên toàn cõi Chân quận, trong khi bộ khoái thì bám trụ tại địa bàn Quy thành, lo liệu bề trị an và lùng sục phạm nhân nội đô.

Bên cạnh đó, Đô Úy phủ còn cai quản hệ thống đại ngục chia làm bốn khu Giáp, Ất, Bính, Đinh, khu nào cũng có ngục tốt trực gác. Tính sơ sơ riêng cái Giáp Tự giám, ngoài Tần Tiêu ra còn có ngót chục tên ngục tốt luân phiên túc trực vòng trong vòng ngoài.

Mạnh Tử Mặc và Lỗ Hoành chính là hai vị bộ đầu đầu sỏ thống lĩnh mã khoái và bộ khoái.

Đô Úy phủ Quy thành từng có thời mang tiếng xấu là chó săn chuyên liếm gót Chân Hầu phủ, mọi việc lớn nhỏ đều phải nhìn sắc mặt chúng mà hành sự. Triều đình thấy vậy mới tức tốc giáng Hàn Vũ Nông xuống chấn chỉnh kỷ cương.

Hàn Vũ Nông ra tay sấm sét, không chỉ liên tiếp phá hàng loạt đại án, mà còn thực hiện công cuộc thanh lọc Đô Úy phủ triệt để. Vô số kẻ bất tài bị tống cổ, thay vào đó là dàn nha sai mới toanh do đích thân y tuyển chọn và rèn giũa nghiêm ngặt, rặt một đội ngũ tinh binh thiện chiến.

Lỗ Hoành vốn dĩ đã là nha sai cộm cán của Đô Úy phủ từ trước thuở Hàn Vũ Nông giáng lâm. Gã sở hữu uy tín ngút trời tại Quy thành, năng lực thực chiến đáng nể, đao pháp lại thuộc hàng thượng thừa. Chính nhờ tài cán vượt trội ấy, gã mới được Hàn Vũ Nông để mắt tới và cất nhắc lên vị trí bộ đầu.

"Công văn từ Hình Tào chắc hẳn đã đến tay ngươi rồi chứ? Mùng tám tháng Ba sẽ áp giải tên Ôn Bất Đạo kia lên Phụng Cam phủ." Bản mặt Lỗ Hoành xưa nay lúc nào cũng hằm hằm sát khí, y hệt như cả thế giới đang thiếu nợ gã, Tần Tiêu hiếm khi nào thấy gã nở nụ cười.