Chương 34. Vầng dương mọc đông, lặn non tây 34

Người đội đấu lợp dường như cũng có phần bất lực với Hạ Hầu Khuynh Thành, y cười khổ: "Năm Thánh nhân đăng cơ, Mộ Dung ở Nam Cương mưu phản, người Đồ Tôn ở phía Bắc xâm phạm biên cảnh, đế quốc chịu cảnh kẹp chém giữa hai đầu Nam Bắc. Thánh nhân điều binh khiển tướng, trong thì dẹp loạn phản nghịch, ngoài thì cự tuyệt quân thù, chuyện này chắc ngươi cũng biết chứ?" Trong lúc nói chuyện, y đã xoay người chậm rãi rảo bước.

Hạ Hầu Khuynh Thành lập tức bám sát bên cạnh y, khẽ thốt: "Cháu có nghe qua chuyện đó, năm ấy cháu vừa mới chào đời."

"Phải." Người đội đấu lập nói: "Tây Lăng khi đó dĩ nhiên là cương thổ của Đại Đường đế quốc ta. Triều đình đã thiết lập Tây Lăng đô hộ phủ tại đây, dân chúng nơi này thảy đều là tử dân của Đại Đường." Y ngừng lại một chút rồi mới tiếp tục: "Người Ngột Đà ở ngoài Côn Luân quan nhác thấy Đại Đường ta lâm vào khốn cảnh, liền tập kết mấy vạn thiết kỵ, phá quan ập vào. Trước đó, năm nào người Ngột Đà cũng phái sứ thần tới Kinh đô triều thánh, Ngột Đà hãn vương càng tự xưng là thần tử, giao thương giữa hai nước vô cùng hưng thịnh. Triều đình hoàn toàn không thể ngờ tới người Ngột Đà cư nhiên lại thừa nước đục thả câu."

"Lũ người vong ơn bội nghĩa xấu xa." Hạ Hầu Khuynh Thành căm hận thốt.

"Ngột Đà hãn quốc mới lập quốc được vài chục năm, Khai quốc hãn vương vốn mang lòng kính mộ Đại Đường ta, hai nước giao hảo mấy chục năm trời, chưa từng có tranh chấp đao binh. Bởi vậy quân quan trấn giữ Tây Lăng vốn dĩ không nhiều. Người Đồ Tôn ở phương Bắc tấn công dữ dội, triều đình đã điều động một phần binh mã từ Tây Lăng đi, chỉ để lại năm nghìn binh mã trú đóng." Người đội đấu lợp vừa đi vừa kể: "Ngột Đà hãn vương thân chinh dẫn mấy vạn kỵ binh giết vào nội quan, ban đầu gần như đánh đâu thắng đó, chiếm thành đoạt đất. Quân quan của Đô Hộ phủ liên tục rút lui, một là để tiêu hao nhuệ khí quân địch, hai là để tranh thủ thời gian chiêu mộ binh mã tại chỗ, trù bị tiền lương."

Hạ Hầu Khuynh Thành vội vàng hỏi: "Sau đó thế nào?"

"Bất kể nơi đâu cũng đều có môn phiệt, Tây Lăng không ngoại lệ." Người đội đấu lợp chậm rãi nói: "Khi đó tại Tây Lăng có Tam đại môn phiệt: Chân thị, Phàn thị và Vũ Văn thị. Thế lực của họ tại Tây Lăng cực lớn, là những thế gia bản địa rễ sâu lá tốt, đồng đảng nhiều vô số kể. Muốn bình định Tây Lăng, trước hết phải trấn an được Tam đại môn phiệt này, mà triều đình xưa nay đối với họ cũng luôn vỗ về hết mực."

"Chân thị chính là Trường Tín hầu phải không?" Hạ Hầu Khuynh Thành hỏi.

Người đội đấu lợp gật đầu, kể tiếp: "Hạ Đô Hộ của Tây Lăng đô hộ phủ hạ lệnh cho môn phiệt Tây Lăng tập kết thanh tráng, tích trữ lương thảo, ý đồ cố thủ chờ viện binh. Thế nhưng Hạ Đô Hộ vạn lần không ngờ tới, vào thời khắc nguy nan, môn phiệt Tây Lăng cư nhiên lại khoanh tay đứng nhìn, ai nấy tự giữ một phương, chẳng những không chi viện cho tiền tuyến mà ngay cả lương thảo cũng bị đoạn tuyệt. Đô Hộ quân lâm vào cảnh đơn thương độc mã chiến đấu, tình thế nghìn cân treo sợi tóc."

Khuôn mặt xinh đẹp của Hạ Hầu Khuynh Thành đầy vẻ phẫn nộ, nàng bám theo bên cạnh y, hỏi: "Sao họ dám làm vậy chứ? Triều đình... triều đình nên chém hết đầu bọn họ đi mới phải."

"Khi đó chiến sự ở Nam Cương và phương Bắc đang lúc ác liệt nhất, triều đình hoàn toàn không đủ sức điều động binh mã tới tăng viện." Người đội đấu lợp khẽ thở dài: "Thế nhưng Tây Lăng vạn lần không thể rơi vào tay người Ngột Đà được. Thánh nhân đoán được tâm tư của môn phiệt Tây Lăng, triều đình thậm chí còn hoài nghi người Ngột Đà đã ngấm ngầm hứa hẹn điều gì đó với họ. Dù cho kẻ nào nắm quyền Tây Lăng, đám người này vẫn sẽ bám rễ sâu sắc, hưởng thụ vinh hoa phú quý. Tuy nhiên, lúc bấy giờ triều đình lại cần đến lực lượng của môn phiệt Tây Lăng để chống lại người Ngột Đà, bởi vậy Thánh nhân đã phái một người tới đây. Người đó tới Tây Lăng mới được vài ngày, môn phiệt Tây Lăng liền bắt đầu chi viện cho Đô Hộ quân, nhờ đó tình thế mới có phần khởi sắc."

Hạ Hầu Khuynh Thành chớp mắt hỏi: "Đã phái ai tới vậy? Vì sao đám môn phiệt đó lại đột ngột chi viện cho Đô Hộ quân?"

"Khi đó nhiều người chỉ tưởng rằng môn phiệt Tây Lăng nhận được chỉ dụ của Thánh nhân nên sinh lòng sợ hãi." Người đội đấu lợp nói: "Mặc dù tình thế có phần chuyển biến tốt đẹp, nhưng thực lực của thiết kỵ Ngột Đà vẫn vượt xa Đô Hộ quân. Cho tới khi sự kiện 'Tuyết dạ cầm Khả hãn' diễn ra, cục diện mới thực sự được xoay chuyển hoàn toàn."

...

Đôi mắt trong veo của Hạ Hầu Khuynh Thành càng thêm sáng rực, hưng phấn nói: "Ta biết, ta biết, đêm tuyết bắt Khả hãn, đó chính là Hắc Vũ tướng quân."

Khóe môi Đấu lạp nhân cũng thoảng nét cười, gật đầu nói: "Không sai. Chiến sự Tây Lăng kéo dài hơn hai tháng, đã vào tiết trời giá rét. Lúc ấy Hạ Đô hộ đã tử trận, Hắc Vũ tướng quân dẫn theo chút binh mã ít ỏi còn sót lại bị vây khốn ở Hắc Dương thành. Cũng may có trận bão tuyết đó, nếu không đối mặt với hàng vạn thiết kỵ bao vây, Hắc Dương thành căn bản chẳng thể chèo chống được bao lâu."