Chương 23. Vầng dương mọc đông, lặn non tây 23

Nhưng Tần Tiêu lại luôn ghi khắc trong lòng. Trên thực tế, lần đầu tiên Ôn Bất Đạo gặp lại Tần Tiêu ở trong ngục, y thật sự không hề nhớ chuyện từng tặng cho thiếu niên này một chiếc ô.

Tần Tiêu nhớ mãi chỗ tốt của Ôn Bất Đạo, thế nên sau khi Ôn Bất Đạo bị định án thu giam, Tần Tiêu đã cất công nhờ cậy quan hệ để điều chuyển y sang Giáp Tự giám, lo cho ăn no mặc ấm. Chẳng qua Ôn Bất Đạo lại không biết những chuyện này đều do một tay Tần Tiêu lo liệu, chỉ đinh ninh là do Kiều Nhạc Sơn của Kim Câu đổ phường âm thầm chu cấp phía sau.

Vài ngày trước, Hình Tào gửi công văn tới, định ngày mồng tám tháng Ba sẽ dẫn Ôn Bất Đạo đi, đưa đến Phụng Cam phủ lật lại vụ án. Lúc đó Tần Tiêu đã sớm nhận ra sự tình có điểm kỳ lạ. Một vụ án đã định tội, nay đột nhiên đem ra xét xử lại, chỉ có thể là do kẻ nào đó giở trò sau lưng.

Dù vậy, chức trách của Tần Tiêu chỉ là trông coi nhà lao. Về bản thân vụ án, hắn hoàn toàn không có quyền hạn nào để nhúng tay vào.

"Đầu lĩnh, bên chỗ Ôn Bất Đạo tạm gác lại đã, nhưng lão ăn mày ở gian giam số mười sáu mới là một nan đề đây." Giọng nói của Ngưu Chí cắt ngang dòng suy nghĩ của Tần Tiêu: "Lão già này ngày nào cũng rượu thịt không ngớt, hôm kia số bạc lão tích cóp được đã tiêu sạch sành sanh rồi. Ta thấy lão bây giờ trên người không còn lấy một cắc, có nên chuyển lão ra khỏi Giáp Tự giám không?"

Giáp Tự giám có quy củ của Giáp Tự giám. Có bạc rủng rỉnh thì ở đây được hưởng thụ đãi ngộ tốt nhất, nhưng một khi dốc cạn hầu bao thì cũng đến lúc phải cuốn gói rời đi.

Lão ăn mày ở gian giam số mười sáu, Tần Tiêu đương nhiên rành rẽ hơn ai hết. Lão già này hai tháng trước ăn cắp rượu trong tửu quán, bị phát hiện xong liền ra tay đánh người, thậm chí xách cả một chiếc ghế dài đập bị thương người ta. Nha sai bắt tống về nha môn, Hình Tào phán quyết giam giữ năm tháng. Đáng lẽ loại tội phạm như thế này, ném vào Bính Tự giám hay Đinh Tự giám nhốt lại là xong. Nào ngờ sau khi tống vào Bính Tự giám, lão già này lại gào thét đòi chuyển sang Giáp Tự giám cho bằng được.

Một kẻ ăn mày, tất nhiên không có tư cách bước vào Giáp Tự giám nên ban đầu chẳng ai thèm ngó ngàng tới. Ai dè lão già gào thét trong ngục suốt hai ba ngày trời. Tần Tiêu nghe thấy chuyện này liền cảm thấy kỳ quái, bèn đích thân đến tìm lão ăn mày. Lão già kia hay tin Tần Tiêu là đầu lĩnh của Giáp Tự giám, liền lén lút rỉ tai Tần Tiêu một địa điểm, quả quyết rằng nơi đó có giấu bạc.

Tần Tiêu cảm thấy thật khó tin. Nếu lão ăn mày này thực sự giấu bạc, cớ sao phải cất công đi trộm rượu ở tửu quán, tự đẩy mình vào vòng lao lý?

Nhưng ở Quy thành loại người nào mà chẳng có. Dưới sự xúi giục của lòng hiếu kỳ, hắn đích thân đi đến nơi lão ăn mày chỉ điểm. Quả nhiên tìm thấy một bọc đồ, bên trong chứa mười mấy lạng bạc. Đã gọi là nhận tiền của người thì phải làm việc cho người, lúc này Tần Tiêu mới điều chuyển lão ăn mày vào Giáp Tự giám, ngày ngày dọn rượu thịt tiếp đãi tử tế.

Suốt hai tháng qua, lão ăn mày này không hề kén chọn chuyện ăn uống, nhưng ngày nào cũng đòi uống rượu. Thấm thoắt hai tháng, mười mấy lạng bạc kia đã cạn sạch.

"Ta đi hỏi thử xem lão còn bạc không." Tần Tiêu gấp cuốn sổ lại, bước ra khỏi ban phòng, đi thẳng qua dãy lao ngục phía tay phải. Đi đến tận cùng chính là gian giam số mười sáu. Xuyên qua song cửa, hắn nhìn thấy một lão già đầu tóc bù xù, nhếch nhác tột độ đang nằm trên chiếc giường gỗ trong góc, tiếng ngáy rung trời.

Lão già này sau khi vào Giáp Tự giám, tuy cất giữ mười mấy lạng bạc nhưng chưa từng mảy may nghĩ tới việc thay một bộ đồ tù tử tế. Toàn bộ tiền bạc của lão, hầu như đều nướng cả vào hơi rượu.

Dẫu nói điều kiện ở Giáp Tự giám rất tốt, nhưng nơi đây chung quy vẫn là chốn lao ngục. Kẻ chôn chân sau song sắt ít nhiều đều mang tâm trạng u uất, nhưng vị đại gia này lại thảnh thơi vô cùng. Trừ lúc uống rượu, lão chỉ việc ngủ. Mỗi lần Tần Tiêu trông thấy lão, không phải trong bộ dạng say khướt tự lẩm bẩm một mình thì cũng là dang tay chân ngủ khò trên giường, hiếm khi thấy lúc nào tỉnh táo. Nói là lão ăn mày, thà gọi là một con sâu rượu còn đúng hơn.

...

Tần Tiêu nhìn thấy một vò rượu không nằm chỏng trơ bên mép giường, biết ngay lão già đã cạn bầu, bèn hắng giọng một tiếng, cất lời: "Thẩm đại gia, còn rượu không?"

Tiếng ngáy của lão ma men bỗng bặt đi. Lão ngồi bật dậy, thấy Tần Tiêu đứng ngoài cửa bèn toét miệng cười: "Mau mang rượu tới, mau mang rượu tới, từ tối qua đã cạn sạch rồi."

Lão đã ngoài năm mươi, da dẻ đen nhẻm, trên mặt bám đầy cáu ghét, dường như đã nhiều ngày chẳng buồn rửa mặt.