Chương 18. Vầng dương mọc đông, lặn non tây 18

Nếu chẳng phải tận mắt chứng kiến đám tù nhân ở mấy phòng trước đó sống an nhàn tự tại, Đậu Bá chắc mẩm tên thiếu niên này đang kiếm chuyện trêu tức mình. Gã ngẫm nghĩ một lát rồi đáp: "Ta thì khoái chơi chọi dế cơ, nhưng chỗ này e là hơi bí bách, thôi bỏ đi. Thế này nhé, ta vốn dĩ thích nhậu nhẹt, nếu ngươi tiện thì kiếm cho ta hai vò Cổ Thành thiêu của Vạn Phúc lâu. Thêm chút mồi nhậu nữa, làm tí thịt bò hay vịt quay gì đó đều được. À phải rồi, nếu kiếm được món tai heo trộn dầu ớt của Ngự Phẩm trai thì còn gì tuyệt vời hơn."

"Dễ như ăn kẹo, dễ như ăn kẹo, dăm ba cái món này kiếm dễ ợt, chuyện nhỏ như con thỏ." Tần Tiêu hí hoáy ghi xong, lại ngẩng mặt hỏi: "Còn món gì nữa không?"

Đậu Bá ngẫm nghĩ hồi lâu, rồi lắc đầu: "Tạm thời nhiêu đó thôi, khi nào thèm thứ gì ta lại gọi ngươi."

Tần Tiêu gật đầu: "Vâng, vâng. Đậu đại thúc, ngài vểnh tai nghe cho kỹ nhé, những thứ ngài gọi gồm có: một bộ chăn đệm, một bộ áo tù mới, hai vò Cổ Thành thiêu của Vạn Phúc lâu, một đĩa tai heo trộn dầu ớt của Ngự Phẩm trai, thêm một cân thịt bò và một con vịt quay. Kèm theo dịch vụ vệ sinh bô bệt chuyên nghiệp mỗi ngày. Đậu đại thúc, chốt đơn những thứ này phải không?"

Đậu Bá xác nhận: "Đúng vậy, trước mắt nhiêu đó thôi, làm phiền ngươi rồi."

"Đậu đại thúc quá lời rồi, phiền hà gì đâu, đó là bổn phận của ta mà." Tần Tiêu cười híp mắt, lộ ra hai luống tiền nhe nanh: "Ngoại trừ chi phí cọ rửa bô bệt thanh toán theo tháng, mỗi tháng một lượng bạc, tổng thiệt hại những thứ kia cộng lại ngót nghét tám lượng bạc. Đậu đại thúc, trên người ngài chắc chắn chẳng giắt túi đồng bạc cắc nào, chẳng hay nhà ngài ở khu nào, xin vui lòng đọc rõ địa chỉ, ta sẽ thân chinh tới tận nhà ngài để thu ngân khoản!"

...

Tần Tiêu chốt giá rành rọt gọn lỏn, khiến Đậu Bá chốc lát sững sờ.

Thấy Đậu Bá trừng trừng dán mắt vào mình, Tần Tiêu vẫn điềm nhiên như không, giọng điệu vô cùng cung kính: "Dịch vụ cọ rửa bô bệt yêu cầu thanh toán trước một tháng, thế nên vị chi hết thảy ngài cần móc hầu bao chín lượng bạc. Dĩ nhiên, Đậu đại thúc thụ án ở đây hai năm ròng rã, ngày sau ắt hẳn còn cần sắm sanh không ít món, ngài cứ ném trước cho ta một khoản ứng trước, ta sẽ ghi sổ cẩn thận, đỡ mất công sau này cứ dăm bữa nửa tháng lại phải vác mặt đi đòi nợ. Ngài cứ yên tâm, Tần Tiêu ta đây chuyện khác chẳng dám vỗ ngực xưng tên, chứ bàn về chữ tín, ta nhận số hai, e rằng khắp thế gian này chẳng kẻ nào dám xưng số một. Chữ tín làm đầu, mua bán lâu dài, ta dứt khoát không bao giờ tính toán sai lấy nửa cắc nửa hào."

Sắc mặt Đậu Bá bấy giờ đã bừng bừng lửa giận: "Ý ngươi là, ba cái mớ này đều phải tốn bạc sao?"

"Chẳng lẽ mấy thứ này lại miễn phí cho ngài?" Tần Tiêu làm ra vẻ mặt kinh ngạc tột độ: "Đậu đại thúc, vậy ngài mở mang tầm mắt cho ta xem, đào đâu ra thứ không cần dùng bạc để mua, ta lập tức phi ngựa tới đó khuân về."

Đậu Bá cười gằn: "Ta hiểu rồi, hóa ra ngươi bày trò buôn thần bán thánh ngay giữa chốn lao tù này. Thảo nào... lũ người ở mấy phòng giam trước, đều là bọn đã xì bạc ra đúng không?"

Đến nước này Đậu tiêu sư rốt cuộc cũng vỡ lẽ. Thảo nào đám tù nhân ở đây kẻ nào kẻ nấy sống sung sướng nhàn tản, ăn sung mặc sướng, hóa ra rặt một giuộc tiêu tiền như nước.

Lúc nãy lúi húi trước phòng trực ban, thấy tên ngục tốt liếc mắt đưa tình với Tần Tiêu, Đậu Bá còn mù mờ chẳng hiểu ất giáp gì. Giờ thì mọi chuyện đã sáng tỏ như ban ngày, ánh mắt của tên ngục tốt kia chẳng qua đang ăn mừng lại vớ được con mồi mới béo bở.

Tần Tiêu vẫn giữ nguyên vẻ mặt chân thành, gật gù đáp: "Đậu đại thúc, đây là đại ngục, chứ chẳng phải quán trọ. Đại ngục tự có quy củ của đại ngục. Theo luật lệ, đừng nói là rượu ngon gái đẹp, dẫu là một cây kim cũng đừng hòng dễ bề mang lọt vào. Đám người bị tống vào Giáp Tự giám đều là anh hùng hảo hán đầu đội trời chân đạp đất, ta từ bé vốn đã ngưỡng mộ anh hùng, chứng kiến các vị ngậm đắng nuốt cay ở chốn này, lòng ta còn quặn thắt hơn cả các vị." Hắn cười khổ lắc đầu: "Thế nên ta cứ đau đáu một nỗi niềm, làm sao để phụng sự các vị. Ngẫm đi ngẫm lại, ta vốn dĩ có quyền tự do ra vào Giáp Tự giám, nếu các vị thiếu thốn thứ gì, ta há chẳng phải có thể lén lút mang vào giúp sao?"

Đậu Bá hừ lạnh một tiếng, khuôn mặt tràn trề vẻ khinh bỉ.

"Chạy sai vặt, đó đương nhiên là bổn phận của ta, nhưng đồ vật thì phải mua bằng bạc chứ. Lương tháng của ta vỏn vẹn hai lượng bạc cắc, mồm miệng ở nhà còn trông chờ vào, ta có muốn dốc hầu bao cũng lực bất tòng tâm." Tần Tiêu buông tiếng thở dài sườn sượt, cất cuốn sổ nhỏ vào vạt áo, bày ra vẻ mặt vô cùng bất đắc dĩ.