Chương 93. Vầng dương mọc đông, lặn non tây 93

Lững thững quay lại ban phòng, vừa khéo Ngưu Chí cũng lết tới. Thấy sắc mặt Tần Tiêu u ám xám xịt, gã vội hỏi han ân cần: "Đại ca, sao thế? Trong người khó ở à?"

"Không có gì." Tần Tiêu chán chường đáp: "Ôn Bất Đạo vừa bị giải đi rồi."

"Đệ thấy rồi." Ngưu Chí an ủi: "Đệ biết đại ca quan tâm lão tử tế lắm, nhưng có những chuyện vượt quá tầm với, chúng ta xen vào làm sao được. Lên đến phủ Phụng Cam, tự khắc sẽ có ti nha bên đó mở phiên tòa thẩm vấn, bọn mình xen mồm vào cũng chẳng ích gì, chỉ mong lão tai qua nạn khỏi thôi."

Tần Tiêu thầm nghĩ lời Ngưu Chí nói chẳng sai nửa chữ. Dẫu trong thâm tâm cứ gợn lên một cỗ bất an vô cớ, nhưng bản thân có thể làm gì hơn được chứ?

Chuyện thẩm vấn xét hỏi án mạng, ngay đến cả Hàn Vũ Nông còn chẳng tiện nhúng tay can thiệp.

"Cũng may lão chỉ dính líu đến đám côn đồ sòng bạc, Lỗ bộ đầu dẫn theo hai người là dư sức áp giải êm xuôi." Ngưu Chí bô bô nói: "Nhỡ xui xẻo là tử tù bự thì phải dùng đến xe tù chở đi, còn nếu đụng trúng giang dương đại đạo cộm cán thì bét nhất cũng phải huy động quá nửa lực lượng bộ khoái nha sai trong phủ đi theo tháp tùng mới an tâm."

"Hả?"

"Đại ca cứ nghĩ mà xem, đã là giang dương đại đạo khét tiếng, chắc chắn phải có đồng đảng giang hồ bên ngoài chống lưng." Ngưu Chí tủm tỉm cười: "Đám đạo tặc đó toàn lũ liều mạng chém giết như ngóe, rất dễ manh động cướp ngục giữa đường. Chỉ có dăm ba mống áp giải thì đối phó sao nổi bọn chúng."

Tần Tiêu bỗng chốc rùng mình, giật bắn người: "Cướp ngục giữa đường?"

"Có lẽ đại ca chưa biết, tầm bảy tám năm trước, có một vụ áp giải đại đạo từ Quy thành lên phủ Phụng Cam. Đợt đó điều động tận sáu người áp giải, vậy mà đi được nửa đường lại bị đồng bọn của đại đạo xông ra chặn đầu." Ngưu Chí liến thoắng kể: "Băng đảng đạo tặc cướp ngục đó đông nhung nhúc mười mấy mống, đám nha sai sợ vỡ mật chẳng dám manh động rút đao, đành giương mắt ếch nhìn đại đạo bị đồng bọn giải cứu tẩu thoát trót lọt. Dẫu sao sáu người đó vẫn giữ được cái mạng quèn, chứ nếu dại dột sống mái một phen với đám đạo tặc, e là toàn bộ mấy huynh đệ đó chẳng ai sống sót trở về." Gã thở dài đánh sượt: "Chuyện này sau đó lan truyền khắp nơi, Đô Úy phủ bị thiên hạ chê cười mỉa mai ròng rã mấy năm trời."

Đôi lông mày Tần Tiêu cau tít lại thình lình cất tiếng: "Ngưu Chí, ta quả thực thấy trong người không được khỏe, ta phải về nghỉ ngơi điều dưỡng hai hôm. Mọi việc ở Giáp Tự giám giao cả cho đệ lo liệu đấy."

"Đại ca, huynh làm sao thế?" Ngưu Chí hốt hoảng: "Có cần đệ mời đại phu đến khám không?"

"Không cần, ta về chợp mắt tịnh dưỡng một lát là ổn." Tần Tiêu hạ giọng dặn dò kỹ lưỡng: "Có điều chuyện này đệ tuyệt đối giữ kín mồm kín miệng, không được bô bô với ai. Nếu có kẻ hỏi han tại sao ta vắng mặt, cứ bảo ta đi có công chuyện rồi."

Ngưu Chí cũng thuộc tuýp người tinh ranh, lờ mờ đoán ra uẩn khúc, há miệng định hỏi nhưng cuối cùng lại nuốt lời vào trong.

Tần Tiêu lúc này đã lột phăng bộ đồng phục nha sai với tốc độ ánh sáng, tròng lên người bộ đồ vải thô dân dã, đội một chiếc mũ da nhỏ nhắn. Hắn đưa mắt lướt qua góc phòng chất đầy nhu yếu phẩm, tiện tay vớ lấy hai tấm bánh xếp gọn gàng trong lớp giấy nến nhét tọt vào ngực áo, sau đó mới sải bước ra khỏi ban phòng. Trước khi đi, hắn còn ngoái lại dằn giọng cảnh cáo: "Những lời ta dặn đệ nhớ khắc cốt ghi tâm đấy, nếu chuyện này mà rò rỉ đến tai người thứ ba, đợi lúc về xem ta xử đệ thế nào."

Ngưu Chí méo mặt như đưa đám, bất lực đáp: "Đại ca, huynh nhớ đi sớm về sớm đấy, đệ sẽ ráng chèo chống ở đây hết mức có thể."

Tần Tiêu chẳng buồn phí lời, chân nam đá chân chiêu rảo bước như gió thoảng, thoắt cái đã khuất bóng khỏi Giáp Tự giám.

...

Khi tia nắng bình minh đầu tiên rọi xuống, Lỗ Hoành đã áp giải Ôn Bất Đạo ra khỏi Quy thành.

Ra khỏi Quy thành, bốn bề mờ mịt bao la.

Toàn cảnh Tây Lăng thực chất là một hành lang dài và hẹp, phía Đông bắt đầu từ Gia Dục quan, phía Tây kéo dài đến Côn Luân quan. Dọc theo hành lang nhỏ hẹp này, theo thứ tự từ Đông sang Tây lần lượt là Chân quận, Vũ Văn quận và Phàn quận. Ba vị Thế tập hầu trấn giữ ba quận này tương ứng là Trường Tín hầu, Trường Nghĩa hầu và Trường Lăng hầu.

Trong ba vị Hầu tước, phạm vi thế lực do Trường Nghĩa hầu Vũ Văn thị kiểm soát là rộng lớn nhất, thực lực cũng hùng hậu nhất. Bởi vậy, Tây Lăng đô hộ phủ cũng được đặt tại Phụng Cam phủ thành thuộc Vũ Văn quận.

Phụng Cam phủ thành là tòa thành trì lớn nhất Tây Lăng, dân số cũng đông đúc nhất, so với Quy thành thì sầm uất hơn rất nhiều.

Từ Quy thành đến Phụng Cam phủ cách nhau chừng hai trăm dặm đường. Nếu đi bộ, phải mất ba ngày mới tới nơi.