Chương 2. Vầng dương mọc đông, lặn non tây 2

Khi Tần Tiêu phi thân đến tiền viện huyện nha, trong sân đã tụ tập chừng hai mươi người. Tần Tiêu nhíu mày, hai ban bộ khoái ở Quy thành gộp lại cũng chỉ cỡ bốn mươi nhân mạng, giờ phút này lại có đến một nửa tụ tập cả về đây.

Đám bộ khoái đang hạ giọng bàn tán, chợt nghe một tiếng ho khan vang lên, lập tức thấy một tên bộ khoái dáng dấp vạm vỡ, lưng hùm vai gấu giơ tay lên tiếng: "Tất cả trật tự đi, đừng ồn ào nữa." Gã đảo mắt quét qua đám đông một vòng, đoạn nói: "Các vị đều đã rõ, tối hôm qua, Mạnh bộ đầu dẫn người đi tuần tra phố phường, đá chết một con chó. Mãi sau này mới biết con ác cẩu ấy xuất phát từ Chân Hầu phủ."

Chuyện này Tần Tiêu cũng đã nghe phong phanh.

Mạnh bộ đầu vốn là mã khoái bộ đầu, tối qua dẫn dắt anh em tuần tra theo lệ thường, lúc đi ngang qua sạp thịt của Trịnh Đồ Hộ, chợt thấy một con ác cẩu đang cắn xé Trịnh Đồ Hộ vô cùng hung hãn. Mạnh bộ đầu vì muốn cứu người, tiến lên tung một cước trúng ngay phần eo của con ác cẩu. Giống chó vốn mang đặc tính đầu sắt eo đậu phụ, cú đá ấy chứa đầy lực đạo, lại tình cờ trúng ngay yếu hại, vậy mà đã trực tiếp đá chết con ác khuyển kia.

"Ác cẩu đả thương người, Mạnh bộ đầu ra tay... ừm, ra cước cứu người, đó đương nhiên là lẽ thiên kinh địa nghĩa. Nhưng dù sao con chó bị đá chết cũng là của Chân Hầu phủ, chúng ta liền khuyên nhủ Mạnh bộ đầu đích thân tới cửa tạ tội, hòng chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không." Gã bộ khoái lưng hùm vai gấu vác nét mặt cực kỳ nghiêm trọng: "Sau bữa cơm trưa nay, Mạnh bộ đầu suy đi tính lại, rốt cuộc vẫn đi tới Chân Hầu phủ. Theo lẽ thường, vào phủ nói lời tạ lỗi, tốn chẳng bao nhiêu thời gian. Thế nhưng bây giờ trời đã sập tối, Mạnh bộ đầu vẫn chưa bước ra khỏi cửa Chân Hầu phủ, chuyện này... e rằng lành ít dữ nhiều rồi."

Người vừa lên tiếng chính là bộ khoái bộ đầu Lỗ Hoành. Gã vừa dứt lời, sắc mặt của không ít người lập tức thay đổi.

"Lỗ bộ đầu, Chân Hầu phủ chính là điện Diêm Vương, Mạnh bộ đầu trọn một buổi chiều không ra ngoài, chỉ sợ dữ nhiều lành ít." Có người lo lắng cất tiếng.

Lại có người tiếp lời: "Hai tháng trước, Thiếu công tử nhà họ Chân cưỡi ngựa nghênh ngang trên phố, Trần Thiết Tượng né tránh không kịp nên bị tông trúng. Sự việc qua đi cũng tự mò đến Chân Hầu phủ xin lỗi, phải ở lỳ trong Hầu phủ trọn một ngày mới bị vứt ra ngoài. Toàn thân bầm dập, hai chân bị đánh gãy nát, nửa đời sau vĩnh viễn không thể đứng lên nổi."

Tần Tiêu cũng khẽ nhíu mày.

Chân Hầu phủ là chốn nào, đương nhiên hắn thấu tỏ mồn một.

Ba quận Tây Lăng, trong đó Chân quận - nơi có Quy thành tọa lạc - vốn lấy theo họ Chân để đặt tên. Trường Tín hầu chính là gia chủ của nhà họ Chân, trên thực tế lão cũng là kẻ cai tể của toàn bộ Quy thành. Sống ở Quy thành, kỳ thực chính là sống dưới ách thống trị của nhà họ Chân. Nếu nói còn sót lại một tia ngoại lệ thì e rằng chỉ có những bộ khoái hầu hạ tại Đô Úy phủ, vốn trực thuộc quyền quản lý trực tiếp của Triều đình.

Nhưng từ nhiều năm về trước, ngay cả đám bộ khoái Quy thành cũng chẳng khác biệt gì so với gia nô của nhà họ Chân, quanh năm suốt tháng đều phải nhìn sắc mặt Chân Hầu phủ mà hành sự. Trạng huống này chỉ được cải thiện đôi chút cho đến khi Hàn đô úy đến nhậm chức, thâu tóm quyền quản lý hai ban bộ khoái.

Song cũng chính vì cớ ấy, Đô Úy phủ lập tức trở thành cái gai trong mắt Chân Hầu phủ. Suy cho cùng, trong mắt người nhà họ Chân, ngay dưới mí mắt mình lại tồn tại một nha môn thoát khỏi vòng kìm kẹp, luôn khiến bọn họ cảm thấy vướng víu khó chịu trong lòng.

Bầu không khí trong sân vô cùng ngột ngạt. Hồi lâu sau, mới có người cất tiếng: "Mạnh bộ đầu là người của Triều đình, Chân Hầu phủ lẽ nào... lẽ nào thực sự dám ra tay với Mạnh bộ đầu?"

"Nhà họ Chân vốn là tước Hầu." Có người lập tức phản bác: "Trên mảnh đất Chân quận này, còn chuyện gì mà bọn chúng không dám làm cơ chứ?"

Lỗ Hoành ngẩng đầu nhìn màn đêm đen kịt, nhíu mày nói: "Đô úy đại nhân xuất thành tới giờ vẫn chưa thấy bóng dáng, nếu chúng ta cứ chôn chân chờ đợi, bên phía Mạnh bộ đầu...!" Gã ngập ngừng một lát, mới dứt khoát: "Hay là chúng ta tới Chân Hầu phủ hỏi thăm xem rốt cuộc mọi chuyện ra sao?"

Lập tức có người cản lại: "Bộ đầu, Chân Hầu phủ là chốn thiêng liêng cỡ nào, đâu phải nơi chúng ta muốn vào là vào?"

"Chẳng lẽ chúng ta cứ chờ đợi suông thế này sao?" Lỗ Hoành siết chặt nắm đấm: "Bình thường Mạnh bộ đầu đối xử với các ngươi không hề bạc bẽo."

"Bộ đầu, ví như kẻ khác gây khó dễ cho Mạnh bộ đầu, ngài không nói, chúng ta cũng vác đao xông lên. Nhưng lần này người mà Mạnh bộ đầu đắc tội lại là Chân Hầu phủ." Một người nở nụ cười khổ não: "Chúng ta chỉ là mấy tên bộ khoái tép riu, quá nửa người ở đây đều có gia quyến tại Quy thành. Nếu như xông đến Chân Hầu phủ, quay đầu lại người nhà họ Chân bắt đầu tính sổ, chúng ta... ai trong chúng ta thoát được đây? Lỗ bộ đầu, thê tử và nhi đồng của ngài cũng đều ở trong thành, nếu ngài đắc tội với bên đó, vậy thì...!"