Chương 7. Thần Và Giáo Hội

"Chẳng lẽ vận may của mình thực sự tệ đến vậy sao?"

Shade thầm đoán về cuộc gặp gỡ tình cờ với Bác sĩ Schneider lúc nãy, may mà tiếng bụng kêu ùng ục đã kéo hắn về thực tại, hiện giờ quả nhiên vẫn là nhiệm vụ quan trọng nhất.

Chưa đầy mười hai tiếng đồng hồ kể từ khi xuyên không, Shade đã phải học cách chịu đói. Nếu hắn xuyên không đến một khu rừng, thì biết đâu còn có cơ hội săn bắt, nếu là thời loạn lạc, thì cũng có cơ hội kiếm được thức ăn.

Đáng tiếc lại là một thành phố lớn có trật tự như thế này, muốn lấp đầy bụng dạ thì phải tuân theo trật tự. Shade đứng trước cửa tòa báo nhìn câu lạc bộ nơi những “người thượng lưu” ra vào ở cách đó không xa, mong sao cảm giác đói bụng mau qua đi. May mà hiện giờ chỉ cần đứng trong sương mù chờ đợi, nếu cần phải truy đuổi, thì hắn thực sự hết cách.

"Chưa từng nghe nói có kẻ xuyên không nào lại phải chịu đói cả."

Hắn muốn oán trách sự bất tài của mình, nhưng tình hình hiện tại cũng đành chịu, chỉ có thể mong quý bà kia mau chóng xuất hiện, để hắn có thể đến nộp báo cáo cho chủ thuê.

Đang đứng đó suy nghĩ vẩn vơ, có người tiện tay đưa cho một tờ rơi, Shade cũng tiện tay nhận lấy. Ngẩng đầu lên nhìn, là một giáo sĩ mặt tròn tươi cười, mặc áo choàng trắng của tư tế, ngực trái là thánh huy của giáo hội, ngực đeo một mặt dây chuyền màu đen, đang phát giấy cho đám đông gần đó.

Cúi đầu xem xét, thứ bị nhét vào tay hắn là tài liệu tuyên truyền của 【Giáo Hội Chiến Tranh Và Hòa Bình】. Lúc Shade lục lọi đồ đạc trong nhà, đã tìm hiểu qua về tình hình tín ngưỡng của thế giới này, biết đây là một trong những giáo hội Chính Thần.

Thời đại quá khứ của thế giới này, tồn tại khá nhiều câu chuyện về các vị thần, nhưng ở thời đại hiện tại, chỉ có năm vị thần được chính quyền và dân chúng chính thức thừa nhận, do đó, tín ngưỡng chủ yếu của thế giới chính là năm vị Chính Thần này—

Cha Hiền Hòa Bình, còn gọi là 【Thần Chiến Tranh Và Hòa Bình】, thánh huy là chim bồ câu trắng, chóp cánh màu xám nhạt;

Ngài Bình Minh, còn gọi là 【Thần Ánh Sáng Và Bóng Tối】, thánh huy là vòng tròn khuyết phía trên, màu đồng thau;

Ông Lão Cầm Đèn, còn gọi là 【Thần Mặt Trời Và Đất Mẹ】, thánh huy là họa tiết mặt trời, màu vàng kim;

Quý Bà Sáng Tạo, còn gọi là 【Thần Sáng Tạo Và Hủy Diệt】, thánh huy là cờ lê, màu bạc trắng;

Chúa Tể Vạn Vật, còn gọi là 【Thần Tự Nhiên Và Ác Niệm】, thánh huy là hai chiếc lá xếp chồng lên nhau, một chiếc màu vàng úa, một chiếc màu xanh lục. Lão nhân vận chuyển thi thể cách đây không lâu, chính là một thành viên của Giáo Hội Tự Nhiên.

"Hửm? Sao những chức vị thần thánh mà các Chính Thần tuyên dương, đều là những khái niệm đối lập nhau vậy?"

Nghĩ đến đây, Shade đột nhiên có thêm nhiều suy nghĩ về thế giới này. Nhưng thứ cảm giác mơ hồ không rõ ràng đó, lại không cách nào diễn đạt tốt hơn cho bản thân. Trong sự mơ hồ, dường như hắn đã chạm đến một loại sức mạnh nào đó, tiếng thì thầm bên tai lại vang lên:

【Ngươi đã cảm nhận được ‘Kỳ Tích’.】

Lần này là “Kỳ Tích”, một trong Bốn Yếu Tố. Cho đến hiện tại, Shade đã tiếp xúc được với tất cả ngoại trừ 【Báng Bổ】. Dựa theo thông tin mà giọng nói trong đầu nhắc đến, dường như phải chạm đến toàn bộ Bốn Yếu Tố, mới có tư cách chạm đến sự thần bí, đẩy ra cánh cửa siêu phàm.

"Dường như đơn giản hơn ta nghĩ, mới có nửa ngày đã để ta tiếp xúc được ba phần tư rồi."

Thế là trong đầu lại vang lên tiếng cười của người phụ nữ, tiếng cười đó quả thực rất du dương.

Năm giáo hội Chính Thần không hề đối địch nhau, mối quan hệ giữa họ ít nhất cũng tốt hơn nhiều so với mối quan hệ giữa các vương quốc loài người.

Sức mạnh của các giáo hội ở những khu vực khác nhau là khác nhau, và ở thành phố Tobesk, viên ngọc sáng của phương Bắc, nhà thờ của cả năm giáo hội đều tồn tại, và giữa họ có sự cạnh tranh tương đối “thân thiện”.

Shade nghĩ ngợi những chuyện này, nhìn tờ giấy in trong tay, thầm cảm thán máy in cũng không cần mình “phát minh” nữa rồi. Tuy chất lượng in không cao lắm, nhưng ít nhất…

Mắt hắn trợn trừng, đột nhiên phát hiện ra thông tin quan trọng. Phần lớn nội dung trên tờ rơi là giới thiệu giáo lý của Chính Thần 【Cha Hiền Hòa Bình】, và chào đón tín đồ cùng những người ngoại đạo đến nhà thờ nghe các buổi giảng kinh và thuyết giáo được sắp xếp định kỳ hàng tuần.

Điều quan trọng là, ở cuối tờ giấy có ghi, người giữ tờ rơi này, vào lúc năm giờ rưỡi chiều cuối tuần đến xếp hàng trước cửa nhà thờ, có thể nhận được thức ăn cứu trợ miễn phí. Hơn nữa còn có một dòng chữ nhỏ ghi rằng, cho dù hàng có dài đến đâu, chỉ cần xuất hiện trước sáu giờ, thì nhất định sẽ nhận được phiếu số, và nhất định sẽ nhận được thức ăn.

Dù việc đi nhận loại thực phẩm cứu trợ này rất mất mặt, nhưng ít nhất cũng khiến Shade biết, hôm nay hắn chắc chắn sẽ không chết đói. Hắn sờ sờ mũi, ghi nhớ địa chỉ nhà thờ của 【Giáo Hội Chiến Tranh Và Hòa Bình】, sau đó rất trịnh trọng gấp tờ rơi nồng nặc mùi mực in lại, kẹp vào cuốn sổ ghi chép của ngài Hamilton.

Lặng lẽ cảm ơn vị thần kia trong lòng, tuy cảm giác đói bụng hiện tại vẫn chưa hề thuyên giảm, nhưng ít nhất tâm trạng đã tốt hơn rất nhiều.

"Vận may thực ra cũng không quá tệ."

Shade thầm nghĩ, biết rằng một khi Quý bà Lasoya bị điều tra kia đã vào câu lạc bộ, thì phải một hai tiếng đồng hồ mới ra, bèn nghĩ xem có thể tìm vị giáo sĩ kia nói chuyện một chút hay không.

Ở thế giới này, tín ngưỡng vào thần thánh là phổ biến, những người vô thần ngược lại chỉ là thiểu số trong thiểu số. Đương nhiên, chỉ cần không công khai la hét rằng mình không tin thần, thì thực ra cũng không sao, nhưng Shade lại có ý muốn tìm hiểu thêm về những vị gọi là Chính Thần này. Trong một thế giới tồn tại tín ngưỡng, việc không biết gì về những chuyện này, ngược lại còn nguy hiểm hơn.

Hắn vẫn đang suy nghĩ làm thế nào để bắt chuyện với đối phương, thì vị giáo sĩ đã đi xa rồi. Lòng rất lấy làm tiếc, nhưng cũng không đuổi theo, mà tiếp tục đứng đó chờ đợi, dù sao thì đợi đến khi mình đứng vững được, vẫn còn nhiều thời gian để tìm hiểu tất cả những điều này.

Những người đứng trước cửa tòa báo giống như hắn thực ra không ít, phần lớn là các phóng viên đang chờ tin tức mới, một số ít là những người làm việc vặt cho tòa báo. Hôm nay là thứ Bảy, dù thời tiết có sương mù bao phủ, nhưng con phố đi bộ Valent, với vai trò là một trục đường chính, vẫn rất náo nhiệt, vì vậy việc nhiều người đứng ở đây không hề đột ngột.

Tuy gọi là “phố đi bộ”, nhưng cũng không cấm xe ngựa lưu thông. Shade vừa quan sát câu lạc bộ, vừa ngắm nhìn người qua đường và xe ngựa, hắn cho rằng điều này sẽ giúp hắn hòa nhập tốt hơn vào nơi đây.

Trong không khí phảng phất mùi khét, đó đương nhiên là khói bụi. Nhưng mùi không quá nồng, chỉ là làn sương mù lượn lờ trong không khí, theo mặt trời từ đỉnh đầu ngả về phía Tây, ngày càng dày đặc hơn.

Shade lo lắng cho tình trạng sức khỏe của mình. Giữa lúc suy nghĩ miên man, hắn thấy một chiếc xe ngựa nữa dừng lại trước cửa câu lạc bộ. Lập tức ngẩng đầu nhìn, không ngờ lại là ngài Lawrence, chồng của người ủy thác.

"Thú vị rồi, thu hoạch bất ngờ đây."

Hắn khẽ nói, ghi lại thời gian hiện tại, viết thông tin vào sổ tay.

Bà Lawrence, người ủy thác, ra tay rất hào phóng, nếu vào ngày nộp báo cáo mà bắt được chồng bà ta và tình nhân hẹn hò trong câu lạc bộ, biết đâu lại có thể nhận thêm một khoản tiền thưởng.

"Nhưng cũng có thể là người phụ nữ tức giận sẽ liên lụy đến mình."

Shade suy nghĩ vẩn vơ trong lòng, mong được nhìn thấy cảnh Quý bà Lasoya ra cửa câu lạc bộ đón ngài Lawrence, tiếc là ngài Lawrence lại tự mình đi vào câu lạc bộ.

Dù cách một con phố, Shade vẫn có thể thấy được nụ cười và sự phấn khích trên khuôn mặt ngài Lawrence. Ông ta đến câu lạc bộ chắc chắn không phải để đánh bài hay uống trà.

"Chúc may mắn."

Hắn thầm nói trong lòng, lắc đầu rồi ghi chép chi tiết trang phục hôm nay của ngài Lawrence xuống, để chứng minh tính xác thực cho báo cáo của mình.