Chương 12. Một Năm

Tuế nguyệt bất cư, thời tiết như lưu, quang âm vút qua trong nháy mắt.

Từ khi Cố An định cư ở hồ Bạch Kính đến nay đã được một năm, mỗi ngày chăm sóc linh ngư, tu tập pháp thuật, cần mẫn tu hành, xem ra cũng tự tại.

Thu hoạch từ Thải Vũ Kê mười tháng trước đã lần lượt dừng lại, năm mươi con linh kê, chỉ nhận được ba mươi tư đạo phản hồi. Linh khí phản hồi vô cùng tinh thuần nhưng không nhiều, Cố An ước chừng cũng chỉ xấp xỉ một phần mười tổng lượng linh khí.

Ba mươi tư đạo linh khí phản hồi từ Thải Vũ Kê, cộng thêm một phần linh khí phản hồi từ những con hắc linh ngư đã chết, cùng với thành quả tự mình tu luyện suốt một năm qua, đã giúp Cố An tiến một bước dài vững chắc ở Luyện Khí tầng bốn, khoảng cách tới Luyện Khí tầng năm cũng không còn xa nữa.

Tính ra, Cố An nuôi một năm, người ngoài nuôi ba tháng, thời gian chênh lệch gần như gấp bốn lần.

Cố An ước lượng thời gian, trong lòng xót xa không thôi, thầm mắng mười sáu con gà kia không có lương tâm. Đạo gia vất vả cực nhọc nuôi nấng các ngươi khôn lớn, thế mà mới qua ba tháng đã bị thế giới hoa lệ bên ngoài làm mờ mắt, quên đi công ơn dưỡng dục, thật sự khiến người ta thất vọng.

Hy vọng đám hắc linh ngư này sẽ hiểu chuyện một chút, đừng học theo lũ gà ăn cháo đá bát kia, đừng phụ lòng khổ tâm của hắn.

Nghĩ đến việc đám hắc linh ngư này sắp trưởng thành, Cố An lại vui vẻ trở lại. Suốt một năm qua, linh khí nơi này thưa thớt, lại không có linh đan linh thạch phụ trợ, tu vi tăng trưởng tự nhiên không nhanh, đây là còn nhờ thỉnh thoảng có linh nguồn phản hồi.

Thế nhưng ngày lành lại sắp đến rồi, thu hoạch mẻ linh ngư này đem bán đi, đợi thêm ba tháng, người mua tiễn chúng đi luân hồi vãng sinh, lại là một lượng lớn linh lực tiến vào tài khoản.

Đẩy cửa bước ra khỏi tiểu viện, Cố An vận hành linh lực xuống chân, mũi chân nhẹ nhàng điểm một cái liền đi tới trên mặt hồ.

Hai tay vỗ nhẹ theo nhịp điệu, đàn cá đen kịt từ dưới đáy nước nhô lên. Đi đầu đều là những con cá lớn, dài khoảng nửa thước, toàn thân lấp lánh linh quang, đã bước vào Luyện Khí tầng một, nhưng vẫn trợn ngược đôi mắt cá chết, há miệng chờ cho ăn.

Phía sau là những con hắc linh ngư con nhỏ như hạt mè đen, còn nhỏ hơn cả mẻ Cố An mua từ Bách Linh Các, cũng bơi theo sau ăn chút vụn thức ăn thừa.

Cố An kiểm đếm số lượng linh ngư, cá trưởng thành có sáu mươi tám con. Tỷ lệ hao hụt của loại linh ngư này không hề thấp, đặc biệt là ở giai đoạn ấu thơ, tâm trạng không tốt là lăn ra chết, hắn đã rất cẩn thận chăm sóc rồi, nhưng trước sau vẫn chết mất ba mươi hai con. Xác cá cũng bị đồng loại chia nhau ăn thịt, Cố An đến một miếng thịt cá cũng không vớt vát được gì.

Không sai, loại hắc linh ngư này là loài ăn tạp, Cố An thả chúng vào hồ đã tính đến chuyện này. Dù sao cũng là linh ngư, săn bắt vài con cá phàm trần thì không thành vấn đề, nhưng hắn không ngờ chúng lại ăn thịt cả đồng loại.

Ngoại trừ việc để lại cho Cố An ba mươi hai đạo linh khí thưa thớt thì chẳng còn gì khác, lượng linh khí này cộng lại cũng chỉ tương đương với phản hồi của hai ba con Thải Vũ Kê.

Có bước vào Luyện Khí hay chưa quả thực có sự khác biệt rất lớn, ngay cả khi Thải Vũ Kê chỉ là Luyện Khí tầng một, huống chi linh ngư ấu thể có thể coi là nỗi sỉ nhục của linh thú, trên người chỉ có một chút linh khí, gần như bằng không.

Tiếp theo là hắc linh ngư con, những ngày gần đây hắc linh ngư trưởng thành tự phát bắt đầu giao phối sinh sản. Nghĩ đến việc hắc linh ngư mỗi ngày đều cần mẫn thổ nạp linh khí, Cố đạo gia đại phát từ bi để chúng lưu lại hậu duệ, cũng không uổng công một mối duyên phận với Cố mỗ hắn.

Ban đầu có hơn ba trăm con, nhưng mới qua nửa tháng, số chết đi chỉ còn lại hai trăm bốn mươi bốn con. Mẻ cá con này còn nhỏ hơn mẻ đầu tiên, tỷ lệ sống sót chắc chắn sẽ còn giảm xuống. Cố An nghĩ sau khi chết bớt thì hồ Bạch Kính cũng vừa vặn dung nạp được, nên dập tắt ý định mang đi bán lấy linh thạch.

Chủ yếu là loại cá con này cũng không dễ bán, bản thân hắc linh ngư đã không được ưa chuộng, trong cảnh giới Vân Quốc nhiều núi ít nước, e rằng không có mấy vị đồng đạo chịu mua.

Vì có chút rùng mình trước việc hắc linh ngư ăn thịt đồng loại, lo lắng ngay cả những con cá nhỏ này cũng bị ăn mất, Cố An thường xuyên tới chăm nom, bị ép xem mấy ngày "phim người lớn" của loài cá. Sau đó phát hiện hắc linh ngư không có hứng thú với con non của mình, cá con đi theo sau cá trưởng thành cũng coi như an toàn, hắn mới yên tâm khôi phục lại sinh hoạt bình thường.

"Ào ào."

Tiếng nước vang lên, hóa ra là đàn hắc linh ngư thấy hắn mãi không chịu móc thức ăn ra, liền dùng đuôi quất nước, dấy lên một đợt sóng hồ, như muốn cho hắn một bài học.

Một chiếc thủy thuẫn nhỏ nhắn lập tức thành hình. Cố An suốt một năm qua khổ luyện pháp thuật, Thủy Thuẫn Thuật, Trói Buộc Thuật gần như có thể phát ra tức thì, tốc độ thi triển Thủy Mâu Thuật cũng tiến bộ vượt bậc, đã sớm không còn là Ngô Hạ A Mông của ngày xưa.

Chiếc thủy thuẫn tuy nhỏ nhưng đã chặn đứng toàn bộ bọt nước, không lọt một giọt.

Một sợi dây leo màu xanh sẫm thò ra từ cửa tay áo, như con linh xà lao vào trong nước, trói chặt con linh ngư đi đầu lại.

"Nhóc nghịch ngợm, còn muốn ăn thóc sao? Hôm nay ngươi lên bàn ăn cùng hắn luôn!"

"Còn các ngươi nữa, cũng không cần đợi quá lâu đâu."

Hừ hừ hai tiếng rồi thu con hắc linh ngư kia vào trong túi trữ vật, lại rải xuống mười mấy nắm thóc, Cố An đạp nước rời đi. Đàn cá không hề có phản ứng gì trước việc đồng bạn bị bắt đi, há miệng lớn đớp thóc, cá con vây quanh cá lớn, thỉnh thoảng tranh cướp vài hạt thóc vụn, mặt nước một mảnh náo nhiệt.

Cố An dự định vài ngày nữa khi lên Vân Thành nhận bổng lộc, sẽ tiện đường bán đi số hắc linh ngư này. Hắc linh ngư sau khi trưởng thành có tu vi Luyện Khí tầng một, sau đó nếu không có cơ duyên cực lớn thì khó lòng tiến thêm bước nào, nuôi dưỡng thuần túy là lãng phí linh khí, không có ích gì cho [Linh Nguồn Phản Hồi], chi bằng bán đi cho xong.

Trở lại tiểu viện, Cố An lấy hắc linh ngư ra giao cho Bạch Chỉ, phân phó: "Hôm nay hấp con hắc linh ngư này lên."

Mặc dù con hắc linh ngư này có thể bán được một khối linh thạch, nhưng Cố An vẫn quyết định ăn nó để nếm thử mùi vị. Tục ngữ nói, cái gì cần tiết kiệm thì tiết kiệm, cái gì cần tiêu thì tiêu, Cố An quyết không để cái miệng của mình chịu thiệt thòi.

Hơn nữa, đã bận rộn cả năm trời, chẳng lẽ không cho phép Cố đạo gia hưởng thụ một chút sao?

Một năm trôi qua, Bạch Chỉ dưới sự tẩm bổ của linh khí hồ Bạch Kính, làn da ngày càng mịn màng, kiều diễm động lòng người. Cố An không có ý nghĩ gì khác, đối với vài lần ám chỉ của nàng đều tỏ ra thờ ơ, nhưng chỉ nhìn thôi cũng thấy cảnh đẹp ý vui rồi.

Bạch Chỉ nhận lấy hắc linh ngư, khẽ giọng nói: "Cố tiên sư, vẫn chỉ dùng hành, muối hấp thanh chưng sao?"

Suốt một năm qua, hai người Bạch Chỉ dần nắm rõ khẩu vị của Cố An, nấu ăn rất ngon, thế nhưng đây là lần đầu tiên làm món linh ngư này, trong lòng có chút thấp thỏm.

"Cứ như mọi khi là được, hấp lâu hơn một chút." Cố An cũng có nghiên cứu về trù nghệ, loại linh ngư này không tanh không hôi, rất thích hợp để hấp thanh chưng.

Bạch Chỉ nhận lấy linh ngư rồi đi ra ngoài, Cố An thì bước vào gian trong, xếp bằng ngồi xuống.

Nửa canh giờ sau, trời đã về chiều, ráng chiều rực rỡ như gấm, hồ nước trong vắt như dải lụa. Cây liễu già trong sân đá rũ vài cành khô, dưới gốc liễu là chiếc bàn đá, hai người Bạch Chỉ, Thanh Lựu đã bày biện xong thức ăn. Cố An cũng đẩy cửa bước ra, tiến lại gần ngồi xuống, hai người biết Cố An khi dùng bữa không thích bị người khác làm phiền liền cáo lui.

Hắc linh ngư nằm trong chiếc khay đồng, da cá hơi rách lộ ra thớ thịt trắng nõn nà, hơi nước quyện với hương hành lan tỏa khắp nơi, dưới bụng cá rỉ ra lớp mỡ trắng như tuyết. Đũa ngọc nhẹ nhàng gạt mang cá ra, phần thịt mang bán trong suốt như những đám mây nhỏ bung nở. Gắp một miếng thịt mang cá, khoảnh khắc vừa vào miệng, một vị thanh ngọt lập tức bùng nổ nơi đầu lưỡi.

Đũa thứ hai đặt vào bụng cá, gạt da cá ra rồi đưa vào miệng, cảm giác rõ ràng không bằng thịt mang cá, thịt cá rất săn chắc, hay nói cách khác là hơi khô. Tuy nhiên hương vị tổng thể vẫn rất ổn, ít nhất là ngon hơn phàm ngư nhiều, bán rẻ một chút chắc chắn không lo không có người mua.

Một luồng khí mát lạnh thấm vào đan điền, Cố An híp mắt lại, tỉ mỉ cảm nhận luồng linh khí kia. Lượng linh khí có thể coi là khá tốt, nhưng vẫn không thể so sánh được với Thải Vũ Kê.

Trong lòng đã hiểu rõ tình hình của hắc linh ngư, Cố An bắt đầu chính thức dùng bữa. Hắn mở một vò rượu hoàng hoa, rót đầy một bát, nhắm cùng linh ngư, vui vẻ ăn uống.

--------------------