Chương 2. Mộc Diên

Nghe được đáp án bất ngờ nhưng lại không quá bất ngờ này, Đinh Tùng Ngôn vừa cảm thấy hoang đường, lại vừa thấy nghi hoặc, sống lưng chợt toát một tầng mồ hôi lạnh.

Ta nên thấy may mắn vì không cần đổi tên, hay là nghi ngờ trong sự trùng hợp này ẩn chứa nỗi kinh hoàng tột độ? Hay là, cùng tên cùng họ cùng lúc tử vong là yếu tố cốt lõi để xuyên không thành công? Đinh Tùng Ngôn nguyên bản kia liệu có xuyên không đến thế giới của ta không? Suỵt, có thể hoán đổi lại một lần nữa không? Trong đầu Đinh Tùng Ngôn hiện lên vô vàn suy nghĩ, nhanh chóng lướt qua phần mở đầu của những cuốn tiểu thuyết xuyên không từng đọc trước đây.

Hắn đã nhận định cỗ thân thể này vốn dĩ ở trạng thái tử vong, bản thân thuộc về một ý nghĩa nào đó là mượn xác hoàn hồn, cho nên mới không tìm thấy một chút mảnh vỡ ký ức nào, những người xung quanh không quen biết một ai, những chuyện xảy ra không rõ ràng một kiện nào.

Đinh Tùng Ngôn lại ngẩng đầu nhìn xà nhà, mái nhà giăng đầy mạng nhện và bụi bặm, đánh giá những bức tường có nhiều lỗ hổng và bức tượng thần tàn khuyết xung quanh, cố gắng tìm kiếm camera ẩn giấu, lôi kẻ chủ mưu đứng sau ra, để hắn nói cho mình biết đây là một ”Thế giới của Truman“.

Đây là đáp án hắn muốn nhất.

Cũng là hy vọng cuối cùng của hắn.

Tuy nhiên, hắn chẳng phát hiện ra cái gì cả.

”Nhị ca, chúng ta, về nhà trước nhé?“ Xác nhận ca ca thật sự quên hết mọi chuyện, cảm xúc của Đinh Khinh Yên rất là sa sút.

”Được.“ Đinh Tùng Ngôn dùng giọng trầm thấp đáp lại.

Hai người một trước một sau đi ra khỏi cánh cửa đã sập, Đinh Khinh Yên dừng bước, ngẩng đầu lên ở bãi đất trống trước miếu, hai tay khum lại, đưa lên sát miệng, cất cao giọng gọi:

”Tìm thấy rồi! Tìm thấy rồi!“

Nàng đang nói chuyện với ai vậy? Đinh Tùng Ngôn cũng nhìn lên bầu trời, chỉ thấy lác đác vài đám mây như chó xanh, nhuốm ráng đỏ hoàng hôn, khiến bầu trời xám xanh trông vô cùng trống trải.

Một ý nghĩ như vậy vừa lóe lên, bóng đen diện rộng từ phía sau hai người lan tràn tới, nhanh chóng che khuất ánh tà dương của mặt trời lặn.

Ngay sau đó, một con chim khổng lồ kỳ dị từ trên trời giáng xuống, đáp xuống trước mặt Đinh Tùng Ngôn và Đinh Khinh Yên, khuấy động bụi đất trên mặt đất như sương mù.

Đôi mắt Đinh Tùng Ngôn theo đó mở to:

Chim, chim gỗ?

Vừa rồi nó bay trên trời?

Bên trong không phải là bọc một chiếc flycam đấy chứ?

Hoặc là, giống như loại ”phi kiếm" từng lướt thấy trên các trang web video?

Thứ khiến Đinh Tùng Ngôn kinh ngạc như vậy là một con chim làm bằng gỗ, nó khá khổng lồ, có thể sánh ngang với máy bay trực thăng cỡ lớn ở thế giới trước kia, phần lưng có khoang lái nhưng không bị bịt kín, có thể nhìn thấy bánh lái tròn, cần gạt và các vật dụng khác, có cái tỏa ra ánh kim loại, có cái lộ ra màu gỗ, mỏ của con chim khổng lồ rất nhọn, làm nền cho hai con mắt màu đỏ được vẽ ra, mang đến một loại cảm giác oai phong lẫm liệt kỳ dị.

Đợi đến khi đôi cánh gỗ kia ngừng quạt, bụi bặm lắng xuống, trong khoang lái bò ra một bóng người, nhảy xuống khỏi con chim khổng lồ.

Đinh Khinh Yên ngay từ lúc vật thể bay kỳ dị này hạ xuống đã một tay che mắt, một tay bịt mũi, thuần thục phảng phất như đã diễn luyện qua ngàn vạn lần.

Lúc này, nàng nghiêng đầu nhìn Đinh Tùng Ngôn một cái, dùng giọng điệu nghẹt mũi giới thiệu:

“Đây là Mộc Diên phi xa của Kỳ Cổ nhân. (Chú thích 1)

”Khúc Tam Lang ở hẻm Bảo Bình nghe nói huynh mất tích, chủ động đến giúp tìm kiếm.“

Kỳ Cổ nhân... Hình như từng nghe nói ở đâu rồi... Đinh Tùng Ngôn đánh giá Khúc Tam Lang đang nhảy từng bước tới.

Bóng người mặc áo ngắn tay màu lam kia quả thực khác với người thường, trên mặt có ba con mắt, con mắt thừa ra nằm ở mi tâm, cũng nằm ngang, lúc này chưa mở ra, nửa thân dưới thì chỉ có một cái chân, nằm ở chính giữa, do đó bắt buộc phải dựa vào việc nhảy vọt để tiến lên.

Bên hông Khúc Tam Lang quấn hai sợi đai da, trên đó treo bội đao, búa nhỏ và đủ loại công cụ thô ráp hoặc tinh xảo.

Ngoài ra, hắn về hình mạo không có quá nhiều khác biệt so với người bình thường, dáng dấp coi như đoan chính, màu da hơi ngả màu đồng cổ.

Nhìn Đinh Tùng Ngôn một cái, Khúc Tam Lang quay sang Đinh Khinh Yên, cười lấy lòng:

”Khinh Yên muội muội, tìm thấy Nhị lang rồi sao?

“Ta dùng Mộc Diên phi xa đưa hai người về nhé?”

Ta không muốn ngồi đâu, cảm giác không an toàn cho lắm... Đinh Tùng Ngôn từ chối trong lòng, đồng thời suy nghĩ tìm cớ.

Đinh Khinh Yên lắc đầu, nhìn ánh tà dương lại chìm xuống thêm một chút nói:

“Trung Hoành ca ca, ý tốt của huynh chúng muội xin nhận, nơi này cách nhà không xa, muội và nhị ca đi bộ về là được rồi.”

Không đợi Khúc Tam Lang khuyên thêm, nàng mềm mỏng bồi thêm một câu:

“Phiền huynh đi báo cho cha muội, nương muội và đại ca, nói nhị ca đã về nhà, không cần tìm kiếm bên ngoài nữa, loại chuyện này chúng muội không làm được, chỉ có thể dựa vào Mộc Diên phi xa của huynh.”

“Được được được, ta đi ngay!” Thấy Đinh Khinh Yên nguyện ý để mình giúp làm chút chuyện, Khúc Trung Hoành lập tức mày ngài hớn hở, nhảy về trên Mộc Diên phi xa, chui vào khoang lái hình cái hố nông, cố định tốt bản thân, kéo cần thăng giáng lên, xoay bánh lái tròn.

Nhìn thấy cảnh này, Đinh Tùng Ngôn và Đinh Khinh Yên đồng thời lùi về sau vài bước, đứng vững lại, một tay bịt mũi, một tay che mắt.

“Khinh Yên muội muội, ta sẽ cố gắng nhanh nhất!” Khúc Trung Hoành vừa vẫy tay, vừa dần dần bay lên trong luồng gió lớn do đôi cánh gỗ quạt ra, lượn vòng bay về phía xa.

Đợi bụi bặm một lần nữa lắng xuống, Đinh Tùng Ngôn nghiêng đầu nhìn về phía Đinh Khinh Yên, thăm dò hỏi:

“Ngươi cũng không dám ngồi?”

Đinh Khinh Yên lộ ra biểu cảm ngại ngùng, nhăn mũi nói:

“Huynh quả nhiên không nhớ gì cả, ây da, muội là vì lúc trước trong thành đều đang đồn đại người gỗ đánh xe và xe ngựa gỗ nhà Khúc Tam Lang tuy rằng cơ quan đầy đủ, nhưng một chút cũng không đáng tin cậy, nương của huynh ấy chính là vì vậy mà ngã xuống sông tử vong.”

Thảo nào, đối với loại tạo vật cơ quan này quả thực phải cẩn thận một chút... Đinh Tùng Ngôn cảm thấy mình đại khái đã hiểu ý của Đinh Khinh Yên.

Ngay cả xe ngựa gỗ, người gỗ đánh xe chạy trên mặt đất mà còn có rủi ro cao như vậy, Mộc Diên phi xa bay trên trời thì càng không thể đảm bảo tính an toàn!

Lúc này, Đinh Khinh Yên lại bổ sung:

“Muội đi hỏi Khúc Tam Lang có chuyện này không, huynh ấy rất tức giận, nói là đám phu xe kia lo lắng mất đi công việc, cố ý tung tin đồn nhảm, xa phu, chủ thuyền, chủ quán trọ, phu khuân vác, kẻ môi giới, từng tên đều đáng chết!

”Huynh ấy còn nói, cái chết của nương huynh ấy không liên quan một chút nào đến xe ngựa gỗ, người gỗ đánh xe, là lúc cưỡi Mộc Diên phi xa đến đảo Vọng Thiên Môn giữa sông thì ngã xuống nước.

“Nhị ca, huynh nói xem, muội dám ngồi không?”

Đinh Tùng Ngôn lau vệt mồ hôi lạnh không tồn tại:

“Khúc Tam Lang gan lớn thật.”

“Huynh ấy bỏ số tiền lớn mua một chiếc ô kỳ lạ, có thể từ từ hạ xuống giữa không trung, chỉ cần không chết đuối, không quá cao, thì sẽ không ngã chết.” Đinh Khinh Yên tựa hồ khá hứng thú với chiếc ô kia, “Hơn nữa, Mộc Diên phi xa nhà huynh ấy đã được cải tiến rất nhiều, trước kia bắt buộc phải thuận gió mới có thể bay lượn như chim chóc, nay chỉ cần không gặp phải gió loạn, không bay quá xa, đều không thành vấn đề.”

Nói xong, Đinh Khinh Yên đội chiếc mũ duy mạo vẫn luôn cầm ở tay trái lên, để lớp lụa trắng rủ xuống, che khuất dung nhan của mình:

“Đi thôi, nhị ca, trời sắp tối rồi.”

Đinh Tùng Ngôn nhẹ nhàng gật đầu, đi theo Đinh Khinh Yên, dọc theo đại lộ đất nện, trong bóng cây rậm rạp, đi về phía tòa thành trì cách đó không xa, bên cạnh thỉnh thoảng có tuấn mã phi qua, đa số chở những người vác đao đeo kiếm.

Kết hợp với Mộc Diên phi xa vừa rồi và khung cảnh hiện tại, tình huống “Thế giới Truman” có thể bước đầu loại trừ... Thế giới này cũng không giống với thời cổ đại bình thường cho lắm... Đinh Tùng Ngôn giữ vững suy nghĩ nói ít nhìn nhiều quan sát nhiều, trầm mặc đánh giá mọi sự vật xung quanh, bao gồm cả cô muội muội hờ Đinh Khinh Yên.

Thiếu nữ dáng người không lùn, vượt qua một mét sáu, chưa tới một mét bảy, cụ thể là bao nhiêu, mắt của Đinh Tùng Ngôn không phải thước đo, không phán đoán ra được, mà dáng đi của nàng mang theo chút cảm giác nhảy nhót, tư thái giống trẻ con nhiều hơn là thiếu nữ, ở nhà hẳn là vẫn rất được sủng ái, rõ ràng chưa phải gánh vác quá nhiều gánh nặng cuộc sống từ quá sớm.

Vòng qua chỗ cây cối rậm rạp, trước mắt Đinh Tùng Ngôn chợt mở rộng.

Phía xa là một con sông lớn cuồn cuộn mênh mông không nhìn thấy bờ bên kia, trong dòng nhánh cũ kỹ bên cạnh sừng sững từng cỗ guồng nước kết hợp gỗ sắt, hình thái khác nhau, xung quanh những guồng nước này có lượng lớn nhà cửa, từng luồng khói từ bên trong tỏa ra, xông thẳng lên tận mây xanh.

Thấp thoáng mờ ảo, Đinh Tùng Ngôn nghe thấy nơi đó có từng trận tiếng gõ kim loại va chạm truyền đến.

Những dãy nhà liên tiếp kéo dài đến bức tường đá xám trắng cao lớn thì dừng lại, phảng phất như đang vây quanh tòa tháp gỗ đá có thể cao tới mấy chục mét trong thành.

Tà dương chậm rãi lặn xuống mặt sông, trong làn sóng nhiệt mùa hè cuồn cuộn, hết người này đến người khác mặc áo ngắn vải thô, xắn ống tay áo hẹp, để lộ cơ bắp màu đồng cổ và từng vệt mồ hôi, nam nữ rời khỏi những ngôi nhà nghi là xưởng thủ công kia, đổ về phía cổng thành, nối liền không dứt.

Canh giữ ở cổng thành có hai nhóm người, một nhóm mặc chiến bào chủ đạo màu đỏ pha lẫn xanh vàng trắng đen, đeo yêu đao, tay cầm trường thương, một nhóm bất luận nam nữ đều mặc kình trang màu đen, hai bên ống tay áo bên trái thêu điểm điểm tinh quang, bên phải vẽ từng đóa đuốc lửa, lấy trường kiếm làm vũ khí chính.

Bọn họ chia ra đứng hai bên cổng thành, không quấy nhiễu người vào thành, chỉ thuần thục duy trì trật tự, thỉnh thoảng dò hỏi những kẻ có hành tung khả nghi.

Đinh Tùng Ngôn và Đinh Khinh Yên thuận lợi qua cổng thành, đi xuyên qua ủng thành.

Tiếng ồn ào lập tức trở nên rõ ràng, màu sắc trước mắt trong nháy mắt càng thêm đa dạng.

Đinh Tùng Ngôn liếc mắt nhìn lại, thấy người đi đường qua lại có người mặc áo dài vạt thẳng, có người mặc áo ngắn váy dài, có người che chắn kín mít như muội muội Đinh Khinh Yên, có người phanh vạt áo, để lộ một phần áo yếm hoặc yếm đào, phảng phất như đó là một phần của cách phối đồ, có người trực tiếp mặc váy quây ngực, trắng lóa cả một mảng, nam giới cũng như vậy, có người áo bào rộng tay áo lớn, có người áo lan sam cổ xanh, có người áo dài vạt thẳng màu sẫm, có người trường bào cổ tròn...

Tuy rằng Đinh Tùng Ngôn không có nghiên cứu gì về Hán phục, nhưng dẫu sao cũng từng xem một số bộ phim điện ảnh, phim truyền hình có phục trang đạo cụ khá ổn, cảm giác người ở đây quả thực hội tụ phong cách ăn mặc của các triều đại lịch sử, lộn xộn giống như trước kia hắn đi trấn cổ, nhìn thấy du khách từ ngũ hồ tứ hải mặc Hán phục kiểu dáng khác nhau đi khắp nơi chụp ảnh.

Hơn nữa, ngoại trừ Đinh Khinh Yên bên cạnh hắn, không có nữ tử nào đội duy mạo, đường hoàng phô bày dung nhan của bản thân.

Đinh Tùng Ngôn nhịn không được nghiêng đầu nhìn Đinh Khinh Yên một cái:

Là quá mức xinh đẹp, sợ bị kẻ háo sắc để mắt tới, rước lấy rắc rối?

Quả thực, trong môi trường cổ đại kỹ thuật không đủ, không có cách nào quản lý kiểm soát cực tốt này, nếu không có gia thế bối cảnh khá mạnh, khuynh quốc khuynh thành ngược lại lại là nguy hiểm.

Cũng tức là tiểu muội tuổi còn nhỏ, chưa nảy nở hoàn toàn, nếu không thật sự giống như trong tiểu thuyết, phim truyền hình nói, người đến cầu hôn có thể đạp nát ngưỡng cửa nhà.

Đột nhiên, tòa tháp cao bằng gỗ đá sừng sững ở vị trí trung tâm thành trì kia liên tiếp truyền ra ba tiếng trống:

“Tùng!” “Tùng!” “Tùng!”

Sao vậy? Đinh Tùng Ngôn xoát một cái nhìn về hướng đó.

Chưa tới một nhịp thở, đỉnh tháp cao vút vút lao ra một luồng hỏa quang.

Luồng hỏa quang kia giống như con rắn dài, lao đi mãnh liệt, trong chớp mắt đã rơi xuống một nơi nào đó trong thành, chỉ còn lại điểm điểm huy mang vẫn chiếu sáng giữa không trung, thanh thế khá là hiển hách.

Ngay sau đó, Đinh Tùng Ngôn phát hiện một đội người mặc quần áo nền đỏ hoa văn đen, vốn đang tuần tra trên phố, nghi là bộ khoái, nhanh chóng chuyển hướng, lao đi như ngựa phi, trơn tuột như cá bơi xuyên qua đám đông, chạy về phía hỏa quang bắn xuống.

Dòng người khựng lại vài nhịp thở, xác nhận xong tình hình, lại khôi phục như thường.

Thấy Đinh Tùng Ngôn ngây người, Đinh Khinh Yên vẻ mặt ảm đạm phồng má nói:

“Là “Xạ Nhật Cửu Tiễn” của Nghệ thúc đó.”

Đinh Tùng Ngôn không che giấu sự khó hiểu và mờ mịt của mình, ngây ngốc nhìn muội muội đội mũ duy mạo.

“Haiz...” Đinh Khinh Yên thở dài nói, “Nghệ thúc là Huyện úy huyện Lâm Giang phủ Định Giang chúng ta, võ công nghe nói truyền thừa từ Đại Nghệ bắn rụng chín mặt trời, cho nên gia tộc bọn họ đều lấy “Nghệ” làm họ, hôm nay thúc ấy đang trực thủ Vọng Lâu.”

“Vọng Lâu...” Đinh Tùng Ngôn lặp lại từ ngữ trong lời muội muội.

Đinh Khinh Yên nâng cánh tay lên, chỉ chỉ tòa tháp cao bằng gỗ đá kia:

“Kìa, đó chính là Vọng Lâu, mỗi tòa thành trì đều có, không chỉ một tòa, trên tường thành cũng có, nhưng không cao bằng.

”Mỗi ngày huyện nha, phủ nha và Tiêu Minh tông đều sẽ phái cao thủ có công pháp sở trường về nhìn xa luân phiên trực Vọng Lâu, giám sát chuyện dùng võ làm loạn cấm kỵ trong thành và kẻ địch có thể xâm phạm từ ngoài thành.“

Hệ thống camera chạy bằng cơm, không, phiên bản võ đạo à... Mũi tên vừa rồi tựa hồ rất lợi hại, rõ ràng đã vượt qua giới hạn của nhân loại bình thường... Đây mới chỉ là Huyện úy của một huyện... Đinh Tùng Ngôn nghe mà thầm cảm thán.

Chú thích 1: Trong ”Sơn Hải Kinh“ là Kỳ Quăng nhân, một tay ba mắt, nhưng thầy Viên Kha luận chứng nói Kỳ Quăng nên là Kỳ Cổ, bởi vì chỉ có một chân, đi lại gian nan, cho nên mới nghĩ đến việc chế tạo phi xa, cũng chính vì hai tay đều không thiếu, mới giỏi về kỹ xảo, đồng thời, trong ”Hoài Nam Tử. Địa Hình Thiên“ cũng có nhắc đến một Kỳ Cổ quốc. Ta không có cách nào phán đoán ai đúng ai sai, nhưng thích cách nói sau hơn, phù hợp với logic của ta hơn, cho nên trong sách này là Kỳ Cổ nhân, không phải Kỳ Quăng nhân.

Chú thích 2: Một số chi tiết sinh hoạt cổ đại và một số tình tiết trong sách này lấy tài liệu từ những cuốn sách sau, dẫu sao tác giả không phải người cổ đại, không có cách nào tưởng tượng từ hư không, danh mục sách tham khảo bao gồm nhưng không giới hạn ở:”Đông Kinh Mộng Hoa Lục“,”Võ Lâm Cựu Sự“,”Tùy Viên Thực Đơn“,”Giang Hồ Tùng Đàm“,”54 Thói Quen Sinh Hoạt Thường Ngày Của Người Cổ Đại“,”Lịch Sử Kiến Trúc Trung Quốc“,”Trường Vật Chí“,”Đại Tống Mộng Hoa“,”Sinh Hoạt Thường Ngày Và Phong Tục Xã Hội Của Người Cổ Đại“,”Sinh Hoạt Phụ Nữ Thời Minh“,”Tiền Ngày Xưa Đáng Giá Bao Nhiêu Tiền“,”Hoa Hạ Y Quan“,”Hán Phong Triều Lưu Chí“,”Phù Sinh Lục Ký“,”Hán Ngụy Lục Triều Bút Ký Tiểu Thuyết Đại Quan“,”Đại Minh Mộng Hoa“,”Cuộc Sống Tinh Tế Của Người Thời Minh“,”Bữa Cơm Của Hoàng Đế“,”Tam Ngôn Nhị Phách“,”Phong Tục Thời Minh“,”Tiền Của Triều Minh Đi Đâu Rồi“,”Hồng Lâu Mộng“,”Kim Bình Mai“,”Thủy Hử Truyện“, v.v., v.v.