Vương lão ngũ và Lưu Phân vạ vật trước cái sạp ế ẩm, nét mặt ủ ê sầu thảm.
"Hay ông lại mời Chủ nhiệm Vương qua đứng chống lưng thêm bận nữa? Cứ tình trạng bết bát này thì dẹp tiệm sớm." Lưu Phân giật giật vạt áo Vương lão ngũ thầm thì.
"Bà qua mời, để tôi ở lại..." Vương lão ngũ kề tai mụ ta rỉ tai tính toán vài câu.
"Được rồi." Lưu Phân gật gù, cuống cuồng chạy thục mạng.
Bên này, Vương lão ngũ lồm cồm bò dậy, hai tay bê luôn nửa thau đồ ăn kèm bò hồng thiêu, hắng giọng gào lớn: "Sự cố ngày hôm nay, tôi, Vương lão ngũ xin nhận lỗi, tôi không nên tiếc rẻ chỗ thịt bò thừa, càng không được phép để khách phải ăn đồ ăn kèm và nhân thừa hôm qua. Có lỗi thì phải nhận phạt, không chối cãi nửa lời. Nhưng tôi, Vương lão ngũ cắm chốt ở cổng xưởng dệt buôn bán ngót nghét hai năm, đây là lần đầu tiên tôi hồ đồ làm xằng làm bậy. Mong mọi người mở lòng từ bi ban cho tôi một cơ hội chuộc lỗi. Tôi thề độc, từ giờ phút này trở đi, sạp mì nhà tôi tuyệt đối đoạn tuyệt với đồ ăn thừa!"
Dứt lời, gã vung tay hắt thẳng thau đồ ăn kèm vào thùng nước gạo. Nửa thau tráng men to bằng cái chậu, ước chừng ít nhất cũng phải hai ba cân thịt bò. Kế đến, gã lại bưng tiếp một thau nhân thịt băm hắt tọt vào thùng nước gạo.
Màn biện minh này của Vương lão ngũ quả nhiên thu hút ánh nhìn của kha khá công nhân. Cả đống thịt thà vứt chỏng chơ đấy, nhà người bình thường thắt lưng buộc bụng cả tháng mới dám đánh chén một hai bữa, giờ bị vung vãi tàn bạo thế kia.
Vương lão ngũ làm một mạch hất tung ba thau nhân và đồ ăn kèm rồi mới dừng tay. Sau đó gã dõng dạc lên tiếng: "Phần đồ ăn kèm và nhân còn lại đảm bảo tươi ngon, tôi xào mới tinh tươm từ mờ sáng nay, thề không pha tạp bất kỳ cọng đồ thừa nào! Nhằm tạ lỗi với mọi người, tôi xin phép đãi mọi người ăn mì miễn phí. Một bát mì một lạng thịt, bà con không phải xì ra một đồng nào! Coi như Vương lão ngũ này chuộc tội với bà con!"
Lời này vừa thốt ra khỏi miệng, mắt vô số công nhân sáng rực. Đám người đang hăm hở lao về phía quán Chu Nhị Oa cũng bất giác khựng lại. Một bát mì kèm một lạng thịt lại còn ăn không mất tiền. Nghe qua quả thực vô cùng hấp dẫn.
"Ăn miễn phí, dại gì không thử xem sao? Trước kia mì Vương lão ngũ nấu mọi người ăn cũng gật gù khen ngon chán cơ mà?"
"Biết quay đầu là bờ, cũng nên chừa đường sống cho người ta sửa sai chứ."
"Không phải ông ta biết lỗi đâu, chẳng qua sợ dẹp tiệm thôi. Ông đi thì cứ đi, tôi trung thành với quán Chu Nghiễn."
Đám công nhân xì xào bàn tán xôm tụ. Có người lững thững kéo sang sạp mì Vương lão ngũ. Lại có người sắt đá cắm đầu đi thẳng vào quán Chu Nghiễn. Khóe miệng Vương lão ngũ nhếch lên. Gã cược ván này trúng mánh rồi. Mớ nhân mì dư ra để tới mai đằng nào cũng bốc mùi vô thùng rác. Chẳng thà lôi ra làm mồi nhử câu lại khách khứa cứu vãn uy tín. Dăm bữa nửa tháng nữa chịu khó tung đòn hạ giá thì sóng gió này ắt cũng êm đẹp thôi.
Triệu Thiết Anh gom bát đĩa lượn vào bếp, hắng giọng thuật lại toàn bộ vở kịch cho Chu Nghiễn.
"Tay này cũng cứng cựa phết." Tay vớt mì của Chu Nghiễn hơi khựng lại. Màn xử lý tình huống của Vương lão ngũ nhạy bén thật. Hòng mong dựa vào nước đi tự vạch áo cho người xem lưng này để đạp đổ sạp mì của gã e rằng chưa đủ độ. Chẳng biết cái tên Trạm trưởng Cao kia làm ăn có ra hồn không, có tra cứu được tới tận gốc rễ của Vương lão ngũ không.
"Lo cái gì, loại thất đức này sớm muộn gì cũng bị ông trời thu phục thôi." Triệu Thiết Anh cười hớn hở vỗ vai trấn an Chu Nghiễn. "Việc của mình là nấu ra bát mì ngon nhất, để khách ăn vào bụng thanh thản an tâm mới là điều quan trọng nhất."
"Mẹ nói chuẩn." Chu Nghiễn cười tươi rói gật đầu. Thím Triệu quả thực thuộc tuýp người có tinh thần lạc quan cực cao.
Tin đồn ăn mì miễn phí lan ra nhanh như lửa cháy. Sạp mì của Vương lão ngũ chớp mắt cái lại ồn ào xôn xao, một loáng đã có bảy tám người ngồi vắt vẻo chờ ăn. Vương lão ngũ chễm chệ trước nồi nước sôi sùng sục, nụ cười hớn hở đã trở lại trên mặt. Lỗ chút đỉnh nhằm nhò gì, miễn là sạp mì còn cầm cự tồn tại thì sớm muộn cũng gỡ lại được vốn.
Bên kia, Lưu Phân cũng rước được Vương Đức Phát tới nơi.
Vương Đức Phát chắp tay sau lưng, ưỡn cái bụng phệ bệ vệ lù lù bước tới trước nồi mì. Ông ta ra vẻ đau đớn xót xa giáo huấn: "Vương lão ngũ, ông hồ đồ quá! Ngày thường tôi răn dạy ông thế nào? Phải đảm bảo anh em công nhân ăn uống tử tế, no bụng, quan trọng nhất là phải ăn sao cho an tâm."
"Chủ nhiệm Vương, ngài mắng chí phải. Tôi bị mỡ heo che mờ mắt, ruột gan xót xa không nỡ vứt mớ thịt thừa đi. Từ nay tôi thề không bao giờ tái phạm nữa." Vương lão ngũ gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.
"Haizzz, tôi hiểu ông xuất thân bần hàn quen thói tằn tiện. Mọi người cũng mới thoát cảnh đói kém, tôi hoàn toàn cảm thông. Nhưng cái trò này tuyệt đối cấm tiệt nghe chưa." Vương Đức Phát khẽ gật đầu, giọng điệu dịu lại vài phần. "Mì ông nấu ăn vẫn ngon phết. Chỗ thịt này chất lượng tốt y hệt nhà ăn xưởng, định lượng hào phóng, giá cả lại bình dân. Đâu như mấy cái quán ăn mắt chỉ hau háu dòm tiền, đặc sệt tác phong tư bản."